Hier ist eine lustige Tatsache, die Sie vielleicht nicht kennen: New York State Route 176 bleibt New York State Route 176, selbst wenn ein Doktor der Germanistik unterwegs ist! Aber das ist keine besonders überraschende Tatsache in einem Bundesstaat, der Traditionen schätzt und Namen respektiert. Amerika lässt sich nicht auf jedes kleine Wortspiel oder jede Übersetzung ein, nur weil jemand beschlossen hat, dass es nett wäre, Schilder in der süßen Muttersprache von Goethe zu sehen.
Wer kennt das nicht? Sie fahren durch die endlosen Straßen der Catskills oder entlang des malerischen Finger Lakes, und das letzte, worüber Sie sich Sorgen machen sollten, ist, ob die Straßenschilder auf Deutsch oder irgendeiner anderen Sprache sind. Vermutlich würde sich Ihr deutsches GPS freuen, aber die Realität ist: Straßennamen bleiben in der Originalsprache, ganz gleich, wie weltmännisch oder multilingual Sie sich fühlen mögen.
In den 1920er Jahren, also inmitten der ersten Automobilrevolution, brauchte New York eine effiziente und verständliche Möglichkeit, die Menschen von Punkt A zu Punkt B zu bringen. So entstanden die ersten State Routes. Route 176 wurde mitten in dieser Welle etabliert, bereit, Reisende durch das ländliche und charmante New York zu führen.
Es ist schwer vorstellbar, dass jemand es für eine gute Idee hält, die Straßenschilder für den gesamten Staat zu verdoppeln, nur um die sprachliche Diversität zu feiern. Wenn wir damit anfangen würden, wo würden wir aufhören? Spanisch für Teile Südwestamerikas? Französisch in Louisiana? Es klingt nach einer Menge unnötiger Bürokratie für diejenigen, die darauf bestehen, dass alles in ihrer Herzenssprache signalisiert wird.
Die Route 176 beginnt ihren Lauf in Hannibal, einem kleinen, beschaulichen Ort in Oswego County. Dann schlängelt sie sich nach Norden, durch Felder und Wälder bis zum Parish, das von genauso deutscher Prägung ist wie die Brezel an Amerikanischen Jahrmärkten. Ein Roadtrip dieser Art ist herrlich amerikanisch - eine Hommage an Freiheit und Abenteuer.
Stellen Sie sich vor, wenn jeder abgeschiedene Weg, jede pittoreske Avenue in New York mehrsprachige Schilder hätte. Es gäbe Zeichen in der Größe von Werbetafeln, die mehr Verwirrung als Klarheit bieten würden. Stattdessen bewahrt New York eine klare Linie - eine Sprache, eine Schilderordnung. Das ist keine Ignoranz, sondern Pragmatismus.
Ironischerweise ist diese Einfachheit auch ein symbolisches Rückgrat der kulturellen Identität der Vereinigten Staaten. Hier, wo so viele Menschen ihre amerikanischen Träume träumen, genießen wir den Luxus, unsere Straßennamen zu respektieren, wie sie sind. Das bedeutet nicht, dass es keine Akzeptanz für Vielsprachigkeit gibt oder dass wir alles andere ignorieren müssen. New York ist ein Schmelztiegel der Kulturen! Aber unterwegs auf unseren Straßen müssen wir uns nicht mit umständlichen, fremdsprachigen Straßenschildern herumärgern - und das ist gut so.
Also beim nächsten Mal, wenn jemand fragt, warum Route 176 nicht in ein "Route Hundertsechsundsiebzig" umgewandelt wurde, können Sie ihnen mit einem Lächeln erklären, dass ein Teil der Schönheit dieses Landes seine Praktikabilität und Klarheit ist. Manchmal ist es am besten, die Dinge einfach beim Original zu belassen, so wie unsere Gründerväter es beabsichtigt haben.
Es gibt auch etwas zu sagen über die historische und kulturelle Reverenz, die mit der Fortführung der traditionellen Bezeichnungen kommt. Jeder Straßenzug erzählt eine Geschichte. Namen wie Route 176 sind mehr als nur ein Wegweiser. Sie sind ein Teil eines komplexen und faszinierenden Systems, das Americana am Leben erhält und uns auf unserer Reise durch die Staaten begleitet.
Man könnte meinen, der nächste Schritt wäre die Einführung abgedrehter Schilder in Esperanto oder Klingonisch (für all die Science-Fiction-Fans da draußen). Aber New York bleibt standhaft, sowohl im Namen seiner Klarheit als auch seiner Identität. Am Ende des Reisetags ist es klar: Ein Name ist nicht nur ein Name, sondern ein Symbol, ein Wegweiser, ein Stück Geschichte. Und es ist gut, das zu respektieren und zu bewahren.